【中國數字視聽網訊】Dish Network推出具有自動跳過廣告功能的機頂盒，被各大廣播網告到法院，但這可能只是這家衛星運營商壓迫廣播公司降低轉播費要求的一種手段。不過這種功能可能受到消費者的熱烈歡迎，因此而難以取消。

爭議焦點在于Dish的Hopper機頂盒所具備的AutoHop功能，它允許消費者在觀看廣播網節目時，自動跳過DVR回放過程中的廣告。據IHS Screen Digest的美國電視情報服務報告，這對于廣播產業來說，可能對其廣告收入構成根本性的威脅。

因此，Fox Broadcasting、NBC Universal和CBS Corp.都在5月24日提起訴訟，聲稱Dish違反了允許Dish轉播其網絡節目的授權協議條款。ABC Networks沒有像其它三家那樣立即提起訴訟，但其母公司Disney的首席執行官Bob Iger曾公開說過，Dish的行動“感覺像是恩將仇報”。

AutoHop目前僅作用于這些電視巨頭播出的節目，不涉及有線網絡節目。

截止到去年底，Dish擁有超過140萬個住宅與商業客戶，預計今年將進入家庭的960萬個DVR，比2011年時的890萬個增長8%。未來幾年該公司的DVR滲透數量將繼續上升，到2016年底預計達到1170萬個，如圖4所示。在提供自己的DVR設備的運營商中，Dish的DVR出貨量僅次于DirecTV，領先于Comcast和時代華納等對手。

Hopper在1月消費電子展(CES)上宣布時，顯然是一個怪物，其容量是其它運營商DVR的兩倍。利用AutoHop，消費者可以在觀看節目時啟動這個功能，自動跳過廣告。它可以探測到從節目到廣告之間的切換，在向前掃描節目時短暫讓屏幕變黑。隨著利用DVR追看節目所占的比例日益上升，這種可能非常受歡迎的創新促使廣播網紛紛請出律師對付Dish。

AutoHop：跳過廣告技術的一大飛躍

在AutoHop出現以前，業內曾采用過其它形式的DVR驅動的跳過廣告手段，比如快進躍過廣告，或者使用30秒跳過按鈕進到下一節節目。但研究顯示，采用這些方式，廣告中的品牌信息仍然能浮現在消費者眼前，即使有些細節可能缺失。AutoHop則改變了這種狀況，可以徹底跳過廣告部分。

因此，現在廣播網意識到AutoHop可能毀掉廣告模式。Hopper機頂盒擁有2TB的存儲空間，是其它美國運營商DVR的兩倍，能夠在黃金時間同時播放和捕捉多達六套節目。AutoHop與Hopper的巨大容量相結合，可能足以刺激新的銷售，既吸引現有的Dish訂戶，也吸引目前的訂戶。這正是Dish所希望的結果。

Hopper也處于Dish下一代消費者主張的中心。該機頂盒可以通過多媒體同軸電纜(MoCA)連接到三個較小的客戶，可以在其它電視上觀看實況、錄像和點播節目。該系統的新界面包括一些新功能，比如在DVR上進行預測內容搜索，以及“推”點播內容，Dish將在離線期間預先上載這些內容，該公司稱這項服務為“Dish Unplugged”。

轉播戰

各大廣播網認為AutoHop違反了廣播公司與付費電視運營商之間的基本協議。雖然廣播公司以前只是樂于播出載體有保證，不要求對新興的付費服務收取直接補償，但現在廣播公司尋求收取與內容價值相稱的轉播費。

確實，轉播費仍然很少，不到10億美元，而90家最大有線網絡的聯屬費(affiliate fee)則高達270億美元。這導致一些人猜測，推出AutoHop只是為了警告廣播公司，不要在轉播費方面欺人太甚。

這確實可能是Dish的計算之一。但是，這種討價還價策略可能給Dish造成更多問題。如果AutoHop確實受到歡迎——也沒有理由假設它不受歡迎，則將很難從消費者手中把它拿走，即使廣播公司愿意在未來的轉播協議中通過談判解AutoHop能力。